Né en 1642 à Tarente, dans le sud de l'Italie, François est l'ainé d'une famille de onze enfants. Il fait ses études chez les jésuites de Naples et entre dans la Compagnie de Jésus où il devient un prédicateur réputé et écouté. Pendant plus de quarante ans, il se donne sur tous les fronts, dans les rues, les hôpitaux, les prisons, attentif à la jeunesse et promoteur de l'apostolat des laïces. Il meurt en et est canonisé en 1839.